谈到中国文化，总是绕不开一个问题，那就是汉字。汉字是目前世界上唯一还在使用的古文字，人称“活化石”，这本身就是人类文明史上的一个奇迹。

 

　　汉字，并不仅仅只是用来记录汉语的符号，它还承载着丰厚的历史文化，带着中国人对世界的一种独特体察、感受和思想。甚至可以说，一个汉字就是一个故事。它们好像一幅幅历史文化图，千百年来的风俗礼仪、社会结构、伦理道德、哲学思考、审美意识——中华民族的文化“基因”，几乎都隐藏其中。

 

　　《中国文化·汉字》将带领读者朋友一道去认识这种古老而又依然葆有活力的文字，在“汉字王国”中做一次轻松、有趣的漫游。

 

 

　　甲骨文、金文的“年”，字形像一个人背着一捆禾谷，字本义是禾谷成熟，即收成。在北京天坛——明清两代皇帝祭天的地方，有一座重要的建筑叫“祈年殿”，“祈年”就是祈求风调雨顺，谷物丰收，也就是祈求上天给人们一个好收成。由于那时候谷物一年只有一次收成，所以又引申出“岁”的意思，一年就是一岁。

 

　　从字形上看，“家”字描绘的是屋子里有一头猪。这是怎么回事呢？原来在远古时期，当人们已经定居，渔猎和农业得到发展，有了多余粮食，就开始畜养猪、牛、羊、狗、鸡、马等动物，这就是古人所说的“六畜”。其中猪是畜养最多最重要的动物，也是财富和地位的象征。

 

　　甲骨文“进”字，上边是一只鸟（隹），下边是一只脚（止），表示鸟在地上向前行走或向前跳动，鸟走路只能向前，它是不会向后倒退的，所以，“进”字本义是向前行进。

 

　　“爨”字的小篆体字形是这样的：上半部分是一双手把甑（蒸食物的锅）放在灶上，下半部分是一双手正在把燃烧的木材推进灶中。即便不认识这个字的人，也会看懂它的意思就是“烧火做饭”。

 

 

　　“中国文化”系列丛书从源远流长的中国文化中选取有代表性、能够涵盖中国文化基本方面的10个领域或专题进行介绍，整个系列中的每种图书既是各自独立的专著，综合起来又在精心搭就的框架下勾勒出中国文化的总体面貌，使海内外广大读者在愉快的阅读体验中领略中国文化的丰富多彩、博大精深和在当今中国焕发出的勃勃生机。

 

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